Οι τρέχουσες συνθήκες της αγοράς χάλυβα περιλαμβάνουν μια αργή αλλά σταθερή ανάκαμψη.Η παγκόσμια ζήτηση χάλυβα προβλέπεται να αυξηθεί ξανά το επόμενο έτος, αν και τα υψηλά επιτόκια και άλλες διεθνείς επιρροές —καθώς και η απεργία των εργαζομένων στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας των Ηνωμένων Πολιτειών στο Ντιτρόιτ, Μιχ.— συνεχίζουν να επηρεάζουν τις διακυμάνσεις της ζήτησης και των τιμών που επηρεάζουν τον χάλυβα μέλλον της βιομηχανίας.
Η βιομηχανία σιδήρου και χάλυβα είναι ένα απαραίτητο εργαλείο μέτρησης για την παγκόσμια οικονομία.Η πρόσφατη ύφεση στις ΗΠΑ, οι υψηλοί ρυθμοί πληθωρισμού και τα ζητήματα της εφοδιαστικής αλυσίδας, τόσο εγχώρια όσο και παγκοσμίως, είναι σημαντικοί παράγοντες για το τι συμβαίνει στην αγορά χάλυβα, αν και δεν φαίνεται έτοιμη να εκτροχιάσουν τις σταδιακές βελτιώσεις της ζήτησης και της ανάπτυξης χάλυβα των περισσότερων χωρών τα ποσοστά που σημειώθηκαν μέχρι το 2023.
Μετά από ανάκαμψη 2,3% το 2023, η Παγκόσμια Ένωση Χάλυβα (worldsteel) προβλέπει αύξηση 1,7% της παγκόσμιας ζήτησης χάλυβα το 2024, σύμφωνα με την τελευταία έκθεσή της για το Short Range Outlook (SRO).Ενώ αναμένεται επιβράδυνση στην Κίνα, την κορυφαία βιομηχανία χάλυβα στον κόσμο, το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου αναμένει αύξηση της ζήτησης χάλυβα.Επιπλέον, το Διεθνές Φόρουμ για Ανοξείδωτο Χάλυβα (worldstainless) προβλέπει ότι η παγκόσμια κατανάλωση ανοξείδωτου χάλυβα θα αυξηθεί κατά 3,6% το 2024.
Στις ΗΠΑ, όπου η ανάκαμψη της οικονομίας μετά την πανδημία έχει προχωρήσει, η μεταποιητική δραστηριότητα έχει επιβραδυνθεί, αλλά η ανάπτυξη θα πρέπει να συνεχιστεί σε τομείς όπως οι δημόσιες υποδομές και η παραγωγή ενέργειας.Μετά την πτώση κατά 2,6% το 2022, η χρήση χάλυβα στις ΗΠΑ ανέκαμψε κατά 1,3% το 2023 και αναμένεται να αυξηθεί ξανά κατά 2,5% έως το 2024.
Ωστόσο, μια απρόβλεπτη μεταβλητή που θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά τη βιομηχανία χάλυβα για το υπόλοιπο του τρέχοντος έτους και το 2024 είναι η συνεχιζόμενη εργασιακή διαμάχη μεταξύ του συνδικάτου United Auto Workers (UAW) και των "Big Three" αυτοκινητοβιομηχανιών - Ford, General Motors και Stellantis. .
Όσο μεγαλύτερη ήταν η απεργία, τόσο λιγότερα αυτοκίνητα παράγονταν, δημιουργώντας λιγότερη ζήτηση για χάλυβα.Ο χάλυβας αντιπροσωπεύει περισσότερο από το ήμισυ του περιεχομένου ενός μέσου οχήματος, σύμφωνα με το American Iron and Steel Institute, και σχεδόν το 15% των εγχώριων αποστολών χάλυβα των ΗΠΑ πηγαίνει στην αυτοκινητοβιομηχανία.Η μείωση της ζήτησης για χάλυβα θερμής εμβάπτισης και επίπεδης έλασης και η μείωση του σκραπ χάλυβα για την αυτοκινητοβιομηχανία θα μπορούσαν να προκαλέσουν σημαντικές διακυμάνσεις στις τιμές στην αγορά.
Λόγω του μεγάλου όγκου σκραπ χάλυβα που συνήθως προέρχεται από την αυτοκινητοβιομηχανία, η μείωση της παραγωγής και της ζήτησης χάλυβα λόγω της απεργίας θα μπορούσε να προκαλέσει δραματική άνοδο στις τιμές του σκραπ χάλυβα.Εν τω μεταξύ, χιλιάδες τόνοι αχρησιμοποίητων προϊόντων που παραμένουν στην αγορά οδηγούν σε πτώση των τιμών του χάλυβα.Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση της EUROMETAL, οι τιμές του χάλυβα θερμής έλασης και εμβάπτισης εν θερμώ άρχισαν να εξασθενούν τις εβδομάδες που προηγήθηκαν της απεργίας της UAW και έφθασαν στα χαμηλότερα επίπεδα από τις αρχές Ιανουαρίου 2023.
Η Worldsteel's SRO σημειώνει ότι οι πωλήσεις αυτοκινήτων και ελαφρών οχημάτων στις ΗΠΑ ανέκαμψαν κατά 8% το 2023 και προβλέπεται να αυξηθούν κατά 7% επιπλέον το 2024. Ωστόσο, δεν είναι σαφές πόσο σοβαρά η απεργία θα μπορούσε να επηρεάσει τις πωλήσεις, την παραγωγή και, ως εκ τούτου, τον χάλυβα ζήτηση.
Ώρα δημοσίευσης: Δεκ-12-2023